Algemene Ouderdomswet (AOW) heeft als doel alle Nederlanders in een inkomen te voorzien na het bereiken van de AOW-gerechtigde leeftijd. De AOW-gerechtigde leeftijd wordt vanaf 1 januari 2013 stapsgewijs verhoogd. Voor 2024 tot en met 2027 is de AOW-gerechtigde leeftijd vastgesteld op 67 jaar. Vanaf 2028 bedraagt de AOW-leeftijd 67 jaar en 3 maanden. Hierna kan de AOW-leeftijd verder worden verhoogd afhankelijk van de levensverwachting. Dit wordt 5 jaar van tevoren vastgesteld. De Sociale Verzekeringsbank (SVB) voert de AOW uit.

De AOW is een volksverzekering. Dit betekent dat alle ingezetenen van Nederland vanaf de aanvangsleeftijd (nu 17 jaar en in 2028 17 jaar en 3 maanden) per jaar 2% AOW opbouwen. In 50 jaar heb je 100% AOW opgebouwd. Voor ieder jaar dat je geen Nederlands-ingezetenen bent, mis je 2% AOW-opbouw. Iemand die in Nederland woont en uitsluitend in het buitenland werkt, valt niet onder de AOW. Iemand die in het buitenland woont en in Nederland werkt en loonbelasting betaalt, valt wel onder de AOW. Gemiste AOW-jaren kun je onder voorwaarden tot 10 jaar vrijwillig inkopen.

De uitkering gaat in op de dag dat je de AOW-gerechtigde leeftijd bereikt. Als je overlijdt, eindigt het recht op de uitkering. De partner, minderjarige kinderen of degene met wie je in gezinsverband leefde, kunnen recht hebben op een overlijdensuitkering. Deze bedraagt eenmaal het bruto maandbedrag van de uitkering en vakantiebijslag. Hierover is geen loonbelasting verschuldigd, dus netto.

De AOW-uitkering is gekoppeld aan het bruto minimumloon. Eenmaal per jaar wordt in de maand mei vakantiegeld uitgekeerd. Gehuwden en samenwonenden hebben ieder recht op 50% AOW-uitkering die netto gelijk is aan 50% van het netto minimumloon. Voor een alleenstaande is de AOW-uitkering gelijk aan 70% van het netto minimumloon. De uitkeringsbedragen worden in de maanden januari en juli aangepast. Lees hier meer over de actuele hoogte van de uitkeringsbedragen.

Ouderen die geen of een onvolledige AOW-uitkering ontvangen, hebben recht op een aanvullende bijstandsuitkering.